Edward Palmer Thompson
Lahir pada 3 Februari 1924 di Oxford — Britania Raya, ia lahir dalam keluarga misionari metodis. Ayahnya bernama Edward John Thompson adalah penyair dan pengagum penyair Tagore yang memenangkan Hadiah Nobel. Kakak laki-lakinya adalah William Frank Thompson (1919–1944), seorang perwira Inggris dalam Perang Dunia Kedua, yang ditangkap dan ditembak ketika membantu partisan anti-fasis Bulgaria. Selama Perang Dunia II ia bertugas di Afrika dan Italia sebagai pemimpin pasukan tank. Setelah perang, ia menyelesaikan gelar sarjana di Corpus Christi College, Cambridge (1946), di mana ia bergabung dengan Partai Komunis Inggris. Pada dekade berikutnya, Thompson mengabdikan dirinya untuk pengorganisasian Grassroots dan aktivisme perdamaian, mengajar kelas malam di Universitas Leeds, dan melakukan penelitian pada buku pertamanya, yaitu biografi William Morris, sosialis abad ke-19 dan pemimpin Seni dan Gerakan Kerajinan. Pada tahun 1948 ia menikah dengan seorang rekan komunis dan sejarawan, Dorothy Sale; hubungan intelektual mereka yang abadi adalah ciri menonjol kaum kiri Inggris pasca-perang.
Pada 1950-an, Thompson menjadi anggota Kelompok Sejarawan Partai Komunis, dan
lambat laun menjadi salah satu tokohnya. Karya-karyanya yang pertama lahir dari persaingan
intelektual yang menyertai penciptaan 1952 Past and Present — sebuah jurnal yang didirikan atas
prakarsa sejarawan Komunis seperti Christopher Hill, Eric Hobsbawm, Rodney Hilton, dan
George Rudé, yang semuanya ingin putus dengan konservatisme yang mendominasi bidang
akademik Inggris pada saat itu. Jurnal ini menyediakan forum untuk debat yang sebagian
besar terbuka untuk sejarawan non-Marxis.
Tahun berikutnya, Thompson mendirikan New Reasoner (dinamai demikian setelah periode
radikal abad kesembilan belas) dengan temannya John Saville, untuk berkontribusi pada cerminan
yang muncul tentang masa depan sosialisme. Seperti halnya dengan eksperimen Sosialisme dan
Barbarie yang dilakukan pada waktu yang sama di Perancis di sekitar Claude Lefort dan
Cornelius Castoriadis, tujuan jurnal ini adalah untuk mengembalikan kredibilitas moral
proyek komunis dengan mencela dogma, penyimpangan, dan aporias Stalinis.
Dari masalah pertama, Thompson membela "sosialisme humanis" yang akan mengakui otonomi
kritis individu terhadap abstraksi kekuatan-kekuatan produktif, dan menyerang Stalinisme,
seperti kapitalisme, "mereduksi manusia yang menjadi benda, komoditas, atau pelengkap mesin."
Thompson marah terhadap penindasan Soviet terhadap pemberontakan Hongaria pada tahun 1956, dan ia dengan berani memisahkan diri dari Partai Komunis Inggris. Namun, ia tetap seorang Marxis yang berdedikasi, dan mendirikan jurnal baru, yaitu The New Left Review, yang di dalamnya ribuan orang kiri (kelompok yang biasanya dihubungkan dengan aliran sosialis atau demokrasi sosial )yang tidak puas bersatu dalam membentuk gerakan politik nonkomunis, yaitu Kiri Baru. Dorongan pembangkang yang sama ini menginformasikan pemikiran sejarah Thompson, khususnya bukunya yang paling terkenal, The Making of the English Working Class.
PEMIKIRAN UMUM E.P Thompson
Seperti yang sudah diketahui, Thompson merupakan seorang Marxis yang berdedikasi. Ia juga merupakan aktivis anti-nuklir yang memplopori kritik lingkungan terhadap kapitalisme. Edward Thompson berusaha untuk mengembalikan Marxisme kepada komitmennya pada perjuangan yang konkrit, yaitu aktivitas kehidupan nyata tiap-tiap orang, perempuan maupun laki-laki, sebagai darah daging kelompok pekerja. Dalam bukunya yaitu The Making of the English Working Class, baginya “kelas” bukanlah “struktur” atau “kategori,” tetapi “sesuatu yang sebenarnya terjadi (dan dapat terbukti telah terjadi) dalam hubungan manusia.”
The Making of the English Working Class
The Making of the English Working Class, diterbitkan pada 1963 ketika dia bekerja di University of Leeds. Thompson menceritakan sejarah terlupakan dari kaum kiri politik kelas pekerja pertama di dunia pada akhir abad ke-18 dan awal-ke-19.
Buku The Making of the English Working Class, merupakan karya terbesar Thompson yang ingin mengkritik analisis-analisis sejarah Marxis yang Stalinis dan mekanik, yang saat itu mendominasi gerakan kiri internasional. Kata ‘Making’ sengaja dipilih sebagai judul untuk menunjukkan bahwa ‘kelas’ bukanlah struktur atau kategori yang pasif dan abstrak, melainkan sebuah hubungan antar manusia yang nyata dan dalam konteks yang juga nyata. Sehingga kelas merupakan proses historis yang aktif, baik antara agensi pelaku di dalamnya maupun kondisi ekonomi, sosial dan politik yang membatasinya. Karyanya ini merupakan salah satu pemikiran yang memulai tradisi yang saat ini dikenal sebagai “Cultural Studies”. Saat itu, gerakan Kiri didominasi oleh pandangan pemikiran politik Stalinis yang mekanik, dogmatis, abstrak dan menamakan dirinya ‘Marxisme.’
Jejak Karya E.P Thompson
William Morris: Romantic to Revolutionary. London: Lawrence & Wishart, 1955.
“Socialist Humanism,” The New Reasoner, vol. 1, no. 1 (Summer 1957), pp. 105–143.
“The New Left,” The New Reasoner, whole no. 9 (Summer 1959), pp. 1–17.
The Making of the English Working Class London: Victor Gollancz (1963); 2nd edition with new postscript, Harmondsworth: Penguin, 1968, third edition with new preface 1980.
“Time, work-discipline and industrial capitalism.” Past & Present, vol 38, no. 1 (1967), pp. 56–97.
“The moral economy of the English crowd in the eighteenth century.” Past & Present, vol. 50, no. 1 (1971), pp. 76–136.
Whigs and Hunters: The Origin of the Black Act, London: Allen Lane, 1975.
Albion’s Fatal Tree: Crime and Society in Eighteenth Century England. (Editor.) London: Allen Lane, 1975.
The Poverty of Theory and Other Essays, London: Merlin Press, 1978.
Writing by Candlelight, London: Merlin Press, 1980.
Zero Option, London: Merlin Press, 1982.
Double Exposure, London: Merlin Press, 1985.
The Heavy Dancers, London: Merlin Press, 1985.
The Sykaos Papers, London: Bloomsbury, 1988.
Customs in Common: Studies in Traditional Popular Culture, London: Merlin Press, 1991.
Witness Against the Beast: William Blake and the Moral Law, Cambridge: Cambridge University Press, 1993.
Alien Homage: Edward Thompson and Rabindranath Tagore, Delhi: Oxford University Press, 1993.
Making History: Writings on History and Culture, New York: New Press, 1994.
Beyond the Frontier: the Politics of a Failed Mission, Bulgaria 1944, Rendlesham: Merlin, 1997.
The Romantics: England in a Revolutionary Age, Woodbridge: Merlin Press, 1997.
Collected Poems, Newcastle upon Tyne: Bloodaxe, 1999.
Bagaimana Thompson mengaplikasikan teorinya dengan Cultural Studies?
Dengan gaya prosa yang sangat fasih yang menjadi ciri khasnya, Thompson menyerang penekanan Marxis yang berlaku pada kekuatan ekonomi, hal tersebut menjadi kunci dari perubahan historis dan interpretasi Marxisme tentang kesadaran kelas abad ke-19 sebagai produk sampingan otomatis dari sistem pabrik industri baru.
Tidak ada yang otomatis tentang naiknya kelas pekerja, katanya.
pekerja abad ke-19 telah dengan berani menempa identitas kolektif mereka sendiri melalui proses yang sulit dan genting di mana inisiatif, keyakinan moral, dan upaya imajinatif dari aktivis individu telah membuat perbedaan penting . Dalam frasa yang sekarang terkenal, ia menggambarkan dirinya berusaha menyelamatkan pekerja Inggris "dari sikap merendahkan." The Making of the English Working Class dengan cepat menjadi salah satu karya sejarah paling berpengaruh dari era pasca-Perang Dunia II, memprovokasi pembaruan berkelanjutan dan luas minat ilmiah dalam seluk-beluk sejarah akar rumput yang diceritakan "dari bawah." Sama pentingnya, buku ini membantu memelihara bidang yang relatif baru dalam sejarah sosial, menandai awal kenaikannya dalam ilmu sosial dan humaniora.
Komentar
Posting Komentar